A escala Kelvin é calibrada em termos da energia e como energia é uma grandeza positiva, não existem temperaturas negativas nessa escala. Então, o zero é a temperatura mais baixa possível, chamado de zero absoluto ou zero kelvin. Essa temperatura corresponde a -273,15oC. Não há um limite superior para a temperatura.
A escala Kelvin é centígrada como a escala Celsius, por apresentar 100 intervalos entre os pontos de fusão e ebulição da água. Ela é também conhecida como escala absoluta, pois não apresenta temperatura negativa. Hoje, essa é a escala termométrica adotada pelo Sistema Internacional de Unidades (SI).
A escala kelvin recebeu este nome em homenagem ao físico e engenheiro irlandês William Thomson (1824–1907), 1º barão Kelvin, que escreveu sobre a necessidade de uma "escala termométrica absoluta". Diferentemente do grau Fahrenheit e do grau Celsius, o kelvin não é referido nem escrito como um grau.
Portanto, Lord Kelvin entendeu que, ao levar a temperatura do gás até cerca de – 273 °C, a pressão deveria diminuir ao máximo e, por consequência, o movimento das partículas que compõem o gás cessaria. Para essa temperatura, o cientista determinou o valor 0 K, temperatura na qual a agitação molecular é interrompida.
A magnitude do Kelvin é igual à do grau Celsius, mas a temperatura expressa em graus Celsius é numericamente igual à temperatura em Kelvin menos 273,15, isto é: ºC = K-273,15.
Os cientistas verificaram que é impossível reduzir a temperatura de qualquer substância a um valor inferior a -273º C (o zero absoluto). O físico inglês lorde Kelvin propôs uma escala termométrica, que leva o seu nome. Tal escala tem origem no zero absoluto, usando como unidade de variação o grau Celsius.
O zero absoluto não pode ser atingido, porém é possível chegar a temperaturas muito próximas dele através do uso de refrigeradores criogênicos e desmagnetização adiabática nuclear.
Cientistas alcançam temperatura mais baixa já registrada no Universo: – 273ºC. Um grupo internacional de cientistas conseguiu alcançar, dentro de um laboratório na Terra, a menor temperatura já registrada no Universo: – 273ºC. Não se trata apenas de um grande feito de laboratório.
Fahrenheit determinou que o gelo puro se funde a 32oF e estendeu sua escala para cima. Escolheu para ponto superior, a temperatura de um homem sadio, para a qual atribuiu o valor de 96oF (atualmente 97,7oF), assim nesta escala a água ferve a 212oF.
A escala Kelvin foi proposta em 1864 pelo físico e engenheiro irlandês William Thomson, o qual também era conhecido como Lord Kelvin. Ele acreditava que era necessária uma escala termométrica que pudesse atribuir a um material uma total ausência de movimentação de suas partículas, o que ele chamou de zero absoluto.
O grau Celsius ou centígrado é uma unidade que se utiliza para expressar a grandeza física temperatura e representa-se por oC. Esta unidade era antes conhecida como grau centígrado e o seu nome foi oficialmente alterado em 1948 de modo a evitar confusão com a centésima parte de um grau.
Apesar de existir teoricamente, o zero absoluto não pode ser atingido na prática, ou seja, não existe qualquer porção de matéria em todo o Universo nessa temperatura, e isso só pode ser afirmado graças à 3ª Lei da Termodinâmica. Tal lei indica que o zero absoluto é inatingível.
Criado por William Tomson (Lord Kelvin), a escala Kelvin - medida somente em Kelvin (K) - é baseada na menor temperatura que um corpo poderia atingir, que é aproximadamente - 273°C (zero absoluto). A partir desse ponto, foi determinado o ponto zero da escala. Nela, a água congela em 273 K e ferve a 373 K.
Fahrenheit é uma escala de temperatura proposta por Daniel Gabriel Fahrenheit em 1724. Sua unidade é o grau Fahrenheit (símbolo: °F). Nesta escala o ponto de fusão da água é de 32 °F e o ponto de ebulição é de 212 °F, com pressão atmosférica ao nível do mar.
A temperatura mínima possível para qualquer matéria do universo é de 0 Kelvin, que corresponde a -273,15 °C, mas a temperatura máxima pode chegar a bilhões de graus Celsius.
A Lua não possui atmosfera, então as temperaturas variam de -184 graus Celsius durante à noite a 214 graus Celsius durante o dia, com exceção dos pólos onde a temperatura é constantemente -96 graus Celsius.
Finalmente, o espaço está preenchido com radiação cósmica de fundo, que é uma forma de radiação eletromagnética de baixa energia que permeia o Universo. Essa radiação contribui ainda mais para resfriar objetos no espaço, absorvendo seu calor. Juntos, esses fatores tornam o espaço um ambiente extremamente frio.
A região mais fria que conhecemos no espaço é a Nebulosa do Bumerangue, localizada a cerca de 5.000 anos-luz de nós, na constelação do Centauro. A temperatura média dessa área é de aproximadamente um grau Kelvin ou -272º C.
Por que não é possível alcançar o zero absoluto? A impossibilidade do zero absoluto é explicada pela terceira lei da Termodinâmica. Essa lei, também conhecida como teorema ou postulado de Nernst, afirma que é impossível, por um número finito de transformações, que a entropia de um sistema torne-se nula.
Mais tarde, em 1854, quando a teoria do calórico já fora de um modo geral abandonada , Kelvin propôs uma escala absoluta, em que as elevações iguais de temperatura eram consideradas como os níveis térmicos em que uma máquina, cuja força impulsora fosse o calor, produzisse a mesma quantidade de trabalho.
De forma breve e simplificada, podemos dizer que ele se refere ao grau de desorganização e número de variáveis possíveis em um determinado sistema. De modo geral, na natureza e na sociedade, a entropia tende a aumentar, exigindo intervenções para conter o avanço da desordem e promover maior equilíbrio.
Localizado na constelação de Virgo, a cerca de 3 bilhões de anos-luz de nós, e teve a temperatura do seu disco de acreção (quando o gás e a matéria caem em direção ao buraco negro no centro de um quasar) foi medida em 10 trilhões de graus Celsius!
Na verdade, temperatura de um objeto ou meio é a medida de o quanto estão agitados seus átomos e moléculas, enquanto que calor, ou energia térmica, é a quantidade de energia envolvida nessa agitação molecular.
