Os alvéolos têm duas funções principais: armazenar alimentos e abrigar os ovos da rainha. O mel, que serve como fonte de energia para as abelhas, e o pólen, que fornece proteínas, são armazenados nesses alvéolos.
Porque o zangão morre depois de fecundar a abelha rainha?
Durante o processo reprodutivo, os zangões são atraídos pelos feromônios da rainha, a distâncias de até 5 km, durante o voo nupcial. No acasalamento, o órgão genital do zangão (endofalo) fica preso no corpo da rainha e se rompe, o que ocasiona a morte deste.
O tempo de vida varia entre os indivíduos da colônia. Em Apis mellifera, uma rainha pode viver, em média, dois anos de idade. As operárias podem viver em média 45 dias e os machos, quando não acasalam com uma princesa, podem viver até 80 dias.
ELA É A ÚNICA FÊMEA FÉRTIL DA COLÔNIA, RESPONSÁVEL POR MANTER A ORDEM NA COLMEIA E PELA POSTURA DOS OVOS DE ONDE NASCERÃO AS ABELHAS OPERÁRIAS E OS ZANGÕES, QUE SÃO CAPAZES DE COLOCAR EM TORNO DE 1.500 OVOS EM UM DIA.
Quando uma colmeia está superlotada, dois terços das abelhas operárias e a abelha rainha deixam-na e passam a procurar um novo lar. Durante dias, milhares de abelhas procuram entre 10 a 20 potenciais locais para a abelha rainha morar. Cada lugar ganha uma apresentação em forma de dança feita pelas abelhas.
As operárias geralmente elegem simultaneamente mais de uma larva para suceder o trono. Quando elas nascerem, haverá uma competição mortal para elas. Elas irão lutar entre si e a vencedora será eleita para reinar a colônia. A principal arma utilizada na disputa pelo trono entre as rainhas é um jato de fezes.
A principal razão é durante o processo de reprodução, chamado de "nupcial". Nesse período, a rainha sai para acasalar com os zangões em voo, garantindo assim a fertilização dos ovos para o futuro da colmeia. Outra razão para a saída da rainha é quando a colmeia se prepara para um novo ciclo de vida, como a enxameação.
O caso de “sexo mortal” mais conhecido do mundo animal é, seguramente, o do louva-a-deus (o seu nome científico é Mantis religiosa), no qual a fêmea devora o macho, começando pela cabeça, para obter nutrientes para a sua prole.
No outro extremo, o dos animais que transam mais rápido, o título deve ficar com os bonobos (Pan paniscus). Esses chimpanzés atingem o clímax em meros 15 segundos de pegação!
Rainha. A rainha, como o próprio nome diz, é quem manda em uma colônia. É ela quem continuamente põe ovos, garantindo o nascimento das operárias, machos e rainhas virgens (princesas). A líder também controla a produção de novas abelhas de cada sexo ou casta, de acordo com a necessidade da colônia.
O acasalamento acontece na forma de o zangão montar na costa da abelha rainha e acontece a cópula. No entanto, os zangões que conseguem a façanha terão morte certa e rápida, pois seus órgãos genitais ficarão presos no corpo da rainha. A cópula da rainha não é somente uma vez.
As abelhas-sem-ferrão fazem seus ninhos em diversos lugares, mas seus locais favoritos são os ocos das árvores. Tanto as árvores no meio rural quanto as árvores que ocorrem nas cidades podem formar ocos em seus troncos e galhos.
Os machos são expulsos da colônia por volta de 10 dias de vida e vivem cerca de três semanas no ambiente, mas, caso encontrem uma rainha, morrem logo após a cópula. Já as rainhas podem viver de dois a quatro anos, o que geralmente depende de seu desempenho na postura de ovos.
Uma abelha rainha emite um feromônio que suprime a capacidade das abelhas operárias de botar ovos (todas as abelhas operárias são fêmeas). Quando a rainha morre, esse feromônio não é mais produzido e as operárias podem começar a botar ovos. Mas as operárias nunca foram acasaladas e nunca se acasalarão.
Antes de morrer, ela coloca ovos especiais que serão mediados por certos hormônios. Deles vão nascer larvas que receberão alimentação e cuidados especiais das operárias para que, quando atingirem a maturidade, lutem para definir quem será a nova formiga-rainha.
Embora grande parte das abelhas sejam de fato diurnas, as espécies tropicais podem ser crepusculares ou noturnas — período do dia que enfrentam menos competição de outros insetos e evitam predadores. O que muitas pessoas não sabem, entretanto, é que as abelhas dormem de cinco a oito horas por dia.
Plantar espécies repelentes, como citronela, hortelã ou manjericão, também é eficaz. Outra dica é manter a área bem limpa, evitando resíduos de alimentos e bebidas que possam atraí-las. Essas alternativas são práticas e respeitam o papel ambiental das abelhas.
Ela coloca cerca de 2.500 ovos por dia! Os ovos fertilizados produzem operárias e rainhas. O que determina se o ovo formará uma rainha ou uma operária é o alimento oferecido à larva originada do próprio ovo. As larvas que se alimentam exclusivamente de geleia real se desenvolvem em rainhas.
Dultra continua que abelhas também podem gostar de suor e lágrimas, que são boas fontes de proteínas, aminoácidos e nutrientes para elas. Por isso, ocasionalmente, podem voar em direção ao seu rosto ou querer pousar em sua pele. Fazem o mesmo mariposas e borboletas, que apreciam sangue, urina, secreções e até fezes.
Observando na lupa, verificaram que elas possuem mandíbulas serrilhadas, parecendo possuir cinco “dentes” afiados. Os pesquisadores resolveram testar a persistência das abelhas em defender sua colônia, cujo limite é o suicídio.
Servem ainda para auxiliar no reconhecimento da colmeia e na orientação das operárias. Um grupo de 5 a 10 operárias sempre acompanham a rainha, com o propósito de alimentá-la e cuidar de sua limpeza.
